এমবাপ্পে যে এই ম্যাচে গোল করবেনই, সেটাও অনেকে আন্দাজ করে রেখেছিলেন। কারণটা লিওনেল মেসি! রাতে আগের ম্যাচে ডালাসে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে জোড়া গোলে বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড ভাঙেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি। ১৮ গোল হয়ে গেল তাঁর। ইরাকের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে মেসির চেয়ে ৪ গোল ব্যবধানে পিছিয়ে ছিলেন এমবাপ্পে। সেটাকে মাত্র ২ গোলে নামিয়ে আনার পথে ক্লোসারও (১৬) পাশে বসেন ফরাসি এই ফরোয়ার্ড। এখন তাঁর সামনে শুধুই মেসি।
ইরাকের বিপক্ষে প্রথমার্ধের ১৪ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া বাঁ পায়ের দারুণ শটে গোল করেন এমবাপ্পে। তখন মনে হচ্ছিল, ফ্রান্স প্রথমার্ধে বুঝি আরও গোল করবে! কিন্তু প্রথমার্ধে আধিপত্য ধরে রেখেও আর গোল পায়নি দিদিয়ের দেশমের দল। ততক্ষণে ফিলাডেলফিয়ার আকাশে জমাট বাঁধে অন্য এক শঙ্কা। বৃষ্টি শুরু হয়েছিল প্রথমার্ধেই। এর মধ্যে প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার একটু আগে খবর আসে, স্টেডিয়ামের ধারেকাছে কোথাও বজ্রপাত হয়েছে এবং আরও বজ্রপাতসহ ঝড়ের আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। ব্যস, নিয়মের ভেতরে থেকে প্রথমার্ধ শেষে ফিফা দ্বিতীয়ার্ধের খেলা নির্ধারিত সময়ে মাঠে গড়াতে দেয়নি।
