যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ ক্রিকেটের (MLC) সঙ্গে চার বছরের অংশীদারিত্বে ক্রিকেটেও নিজেদের পরিধি বাড়াচ্ছে বাংলাদেশি প্রতিষ্ঠান Kloth। ২০২৩ সালে MLC শুরুর পর থেকেই লিগের ধারাভাষ্যকার, আম্পায়ার ও মাঠকর্মীদের পোশাক সরবরাহ করে আসছে প্রতিষ্ঠানটি।
Kloth-এর সাপ্লাই চেইন ডিরেক্টর রাফান সিরাজ বলেন, বাংলাদেশি প্রতিষ্ঠান হিসেবে ক্রিকেটের সঙ্গে যুক্ত হওয়ার সুযোগই তাদের MLC-তে আসার অন্যতম কারণ। পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্রে নতুন একটি ক্রিকেট লিগ হিসেবে MLC-এর সম্ভাবনাও তাদের আগ্রহী করেছে। একই সময়ে Kloth ও MLC—দুই প্রতিষ্ঠানই নিজেদের বাজারে নতুন হওয়ায় শুরু থেকেই অংশীদার হওয়ার সুযোগকে তারা গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে দেখেছেন।
MLC-র সঙ্গে কাজ করতে গিয়ে বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রের গরম আবহাওয়ার বিষয়টি বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়ায় Kloth এর জন্য। টেক্সাসে টুর্নামেন্ট চলাকালে তাপমাত্রা ৪০-৪৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত ওঠে। এই বাস্তবতা মাথায় রেখে Kloth আর্দ্রতা শোষণকারী, UV সুরক্ষাসম্পন্ন ও বেশি বাতাস চলাচল করতে পারে—এমন বিশেষ কাপড় তৈরি করেছে। নতুন ডিজাইনের পোশাকে পাশের দিকে ভেন্টও রাখা হয়েছে, যাতে গরমে মাঠকর্মী ও কর্মকর্তারা তুলনামূলক স্বাচ্ছন্দ্যে কাজ করতে পারেন।
রাফান সিরাজ জানান, MLC-র সঙ্গে কাজের অভিজ্ঞতা Kloth-এর জন্য বড় ধরনের শিক্ষা হয়ে উঠেছে। ক্রিকেটের জন্য তৈরি প্রযুক্তিনির্ভর এসব পোশাক পরবর্তীতে হার্ড রক ক্যাফে ও বিভিন্ন বিলাসবহুল হোটেল ব্র্যান্ডের পুল-টিমের পোশাকেও ব্যবহৃত হচ্ছে।
ক্রিকেটের পাশাপাশি অন্যান্য খেলাতেও নিজেদের সম্পৃক্ততা বাড়াতে চায় Kloth। প্রতিষ্ঠানটি ইতোমধ্যে Squash Canada-কে স্পনসর করছে। সিরাজের মতে, খেলাধুলার সঙ্গে কাজ করলে নতুন প্রযুক্তির কাপড় ও বিশেষায়িত পোশাক তৈরির সুযোগ তৈরি হয়।
সবচেয়ে বড় আগ্রহের জায়গা বাংলাদেশের ক্রিকেট। সুযোগ পেলে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের জন্যও ইউনিফর্ম বা জার্সি ডিজাইন করতে চায় Kloth বলে জানান রাফান সিরাজ। এতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের পাশাপাশি বাংলাদেশের সঙ্গে প্রতিষ্ঠানটির সম্পর্ক আরও গভীর করার সম্ভাবনাও তৈরি হচ্ছে।
সাক্ষাৎকারে ক্রিকেটারদের ফ্যাশন নিয়েও কথা বলেন সিরাজ। তাঁর পছন্দের তিন স্টাইলিশ ক্রিকেটার হলেন সাবেক পাকিস্তানি অধিনায়ক ইমরান খান, ইংল্যান্ডের বেন স্টোকস ও ভারতের বিরাট কোহলি। আর বাংলাদেশের সবচেয়ে স্টাইলিশ ক্রিকেটার হিসেবে তিনি উল্লেখ করেন সাবেক ক্রিকেটার ও ধারাভাষ্যকার আতহার আলী খানের নাম।
MLC-র সঙ্গে Kloth-এর এই অংশীদারিত্ব তাই শুধু পোশাক সরবরাহের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়; যুক্তরাষ্ট্রের দ্রুত বিকাশমান ক্রিকেট বাজারে একটি বাংলাদেশি প্রতিষ্ঠানের আন্তর্জাতিক উপস্থিতি তৈরিরও গুরুত্বপূর্ণ উদাহরণ হয়ে উঠছে।
