প্রিমিয়ার লিগ, চ্যাম্পিয়নশিপ ও যুক্তরাষ্ট্রের প্রস্তাব ফিরিয়ে মৌসুমের শেষ পর্যন্ত বার্নলিতে যোগ দিলেন সাবেক ইংলিশ ফরোয়ার্ড।
জেমি ভার্ডিকে দলে ভিড়িয়েছে বার্নলি। চলতি মৌসুমের শেষ পর্যন্ত ক্লাবটির সঙ্গে চুক্তি করেছেন ইংল্যান্ডের সাবেক এই স্ট্রাইকার। চুক্তিতে আরও এক মৌসুম বাড়ানোর সুযোগ রাখা হয়েছে। বার্নলি কোচ নিকি হায়েন ভার্ডিকে দলে পেয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন। তাঁর অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্ব দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হবে বলে মনে করেন তিনি।
বার্নলিতে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্তের পেছনে বড় কারণ হিসেবে নিয়মিত খেলার সুযোগকে দেখছেন ভার্ডি। প্রিমিয়ার লিগ, চ্যাম্পিয়নশিপের অন্য ক্লাব ও যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকার থেকে প্রস্তাব পেলেও সেগুলো ফিরিয়ে দিয়েছেন তিনি। কারণ বার্নলি তাঁকে প্রথম পছন্দের স্ট্রাইকার হিসেবে খেলানোর পরিকল্পনা করেছে। ভার্ডির ইচ্ছাও যতটা সম্ভব বেশি ম্যাচে মাঠে থাকা। বার্নলিতে তিনি ৯ নম্বর জার্সি পরবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
বার্নলি কোচ হায়েন বলেন, ‘জেমিকে বার্নলিতে স্বাগত জানাতে পেরে আমরা আনন্দিত। তাঁর অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্ব আমাদের দলের জন্য অমূল্য হবে। আমরা বিশ্বাস করি, চলতি মৌসুমে তিনি গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখতে পারবেন। জেমির সাফল্যের প্রমাণিত রেকর্ড রয়েছে। বার্নলির জার্সিতে তাঁকে দেখার অপেক্ষায় আছি।’
ভার্ডির পছন্দের ক্লাব শেফিল্ড ওয়েডনেসডেও তাঁকে দলে নেওয়ার চেষ্টা করেছিল। কিন্তু প্রশাসনিক নিয়ন্ত্রণ থেকে বেরিয়ে আসার পর ক্লাবটির আর্থিক সীমাবদ্ধতার কারণে সেই চুক্তি আর সম্ভব হয়নি। ফলে নতুন মৌসুমে বার্নলির হয়েই মাঠে নামতে দেখা যাবে দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞ এই ফরোয়ার্ডকে।
