হংকং পুরুষ ক্রিকেট দলের নতুন কোচ হয়েছেন শ্রীলঙ্কার সাবেক টেস্ট ক্রিকেটার কুশল সিলভা। এশিয়া কাপ ক্রিকেটকে সামনে রেখে প্রধান কোচ হিসেবে কুশলকে নিয়োগ দিয়েছে হংকং।
২০১১ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত শ্রীলঙ্কার হয়ে ৩৯ টেস্ট খেলেছেন সিলভা। খেলোয়াড়ি জীবন শেষে কোচিং ক্যারিয়ার শুরু করেন তিনি। ২০১৯ সাল থেকে শ্রীলঙ্কা, ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ায় কোচিং করিয়েছেন সিলভা।
প্রথমবারের মত আন্তর্জাতিক অঙ্গনে কোচের দায়িত্ব পেলেন ৩৯ বছর বয়সী সিলভা।
প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ২০৯ ম্যাচ খেলে ৪১ সেঞ্চুরি ও ৫৪ হাফ-সেঞ্চুরিতে ১৩,৯৩২ রান করেছেন উইকেটরক্ষক-ওপেনার ব্যাটার সিলভা।
হংকং ক্রিকেট দলের দায়িত্ব পেয়ে উচ্ছ্বসিত সিলভা বলেন, ‘দলের সিনিয়র ক্রিকেটারদের মধ্যে শক্তিশালী ওয়ার্ক এথিক্স ও জয়ের মানসিকতা তৈরি করাই আমার লক্ষ্য থাকবে। পাশাপাশি প্রতিভা খুঁজে বের করা ও তাদের পরিচর্যা করে উন্নতি চালু রাখতে চাই।’
আগামী সেপ্টেম্বরে সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এশিয়া কাপে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে ‘বি’ গ্রুপে খেলবে হংকং। ৯ সেপ্টেম্বর এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলবে হংকং।
সম্প্রতি সিঙ্গাপুরে অনুষ্ঠিত এশিয়া প্যাসিফিক চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলেছে হংকং। ফাইনালে মালয়েশিয়ার কাছে ১০ উইকেটে হারে তারা।
